En el mundo automotor existen varios tipos de configuraciones de motor, hoy hablaremos de uno de los mas comunes: El motor en linea.
Primeramente definiremos algunos elementos básicos de un motor, entre ellos están el conjunto móvil, el block o bloque de cilindros y la culata o tapa de cilindros.
En el conjunto móvil encontramos el cigüeñal, las bielas y los pistones.
El conjunto biela-pistón tiene un movimiento rectilíneo (generalmente ascendente y descendente) y este movimiento es transformado en rotatorio a través de la unión biela-cigüeñal.
En el bloque motor o block se alberga el conjunto móvil, donde además se crean pasajes para el flujo de liquido refrigerante y el retorno del aceite. El primero se encarga de enfriar y mantener la temperatura en el motor y el segundo se encarga de mantener las piezas del conjunto móvil lubricadas.
En la culata o tapa de cilindros ocurre la explosión del combustible y el oxígeno. La energía liberada por esta explosión permite que el pistón baje con fuerza y haga girar el cigüeñal. Cuenta además con válvulas que permiten el ingreso y egresos de los gases de combustión.
Bien, explicado esto a rasgos generales volvemos al tipo de motor en linea, que puede presentarse en configuraciones de 1 pistón hasta 16 pistones.
En las motocicletas por ejemplo era común encontrar configuraciones de 1 a 4 pistones lineales.( En la actualidad han sido reemplazados por motores en v).A día de hoy es muy común ver motores con 4 pistones en línea y un poco menos común ver de 3 en línea.
Los de 3 pistones han tomado mucha fuerza desde el crecimiento del segmento "city-car", puesto que se necesitaba un motor pequeño para un espacio reducido. Las actuales tecnologías han mejorado el balanceo de los 3 pistones (puesto que al tener cilindros impares la compensación por cilindros de la vibración es menor.) con sistemas de compensadores y la eficiencia logra estar muy cerca e incluso mejor que un motor de 4 cilindros.(hablando desde el punto de vista de la potencia.)
En automóviles encontramos desde 3 a 6 pistones en linea. Siendo menos comunes los de 5 y 6 pistones.
Y los motores de entre 6 a 16 pistones en línea fue bastante común verlos en locomotoras y barcos.
